— И что ты сделаешь? — буркнул гоблин.

— А ничего. Я даже смерть принять не смогу теперь без соизволения дьюлы.

— Ну не может же такого быть, чтобы браслеты эти поганые никто снять не мог!

— Токмо если маг сильный, — вздохнул эльф. — Есть у меня одна знакомая ведьма. Может она разрушить волшебство. Да живет она в Фотии. А нам с тобой ныне вечером перед дьюлой стоять нужно. Задание первое получать.

— Стой-ка! — оживился гоблин. — А это не та ведьма, коя василиссой стала? Да вторую драконью сущность приобрела? Фьяной звать?

— Она…

— Не надо за ней в Фотию ехать! Близко эта ведьма! — порадовал Лерленна Форс. — Подруга у Фьяны в Ласково живет, это поблизости. Известная лекарка, баронесса де Ривароль. Так Фьяна в своей драконьей ипостаси ее периодически навещает. Вот и сегодня, часа два назад, туда полетела.

— А может, это какой другой дракон? — не поверил своей удаче эльф.

— Рыжий? — фыркнул Форс. — Да такой во всем свете один только. Точнее, одна. Давай-ка быстро по седлам, да помчимся в Ласково. Коли Властители будут к нам благосклонны, застанем мы василиссу.

Однако застать Фьяну было еще полдела. Куда сложнее оказалось пробиться сквозь заслон в лице Бермяты. Тому велено было никого на порог не пускать и не прерывать подруг по пустякам — вот он и старался. И даже присутствие эльфа не произвело на него никакого впечатления. «Сломался» воевода только после упоминания о грядущей глобальной войне и имеющихся якобы по этому поводу секретных сведениях. Бермята оставил незваных гостей ждать у порога, а сам поднялся наверх, дабы выяснить, угодно ли будет их светлостям выслушать посетителей. Оказалось, что угодно.

— Лерленн! Рада вас видеть! — улыбнулась Фьяна при виде эльфа. — Знакомьтесь, это — моя подруга, баронесса де Ривароль.

Лерленн кивнул головой и бросил на знаменитую лекарку весьма заинтересованный взгляд. Баронесса совершенно не походила на тех человеческих девок, которых до сих пор приходилось встречать эльфу. Стройная, серьезная, холодная… если бы не блеск в глазах, ее можно было бы принять за скульптуру. Даже появление эльфа на пороге ее дома не смогло вывести баронессу из равновесия. Впрочем… эльфу, разумеется, это только казалось. На самом деле Марина смотрела на него во все глаза. Так значит, знаменитые эльфы выглядят именно так? Стремительный, изящный, легкий… золотые волосы с медным оттенком на фоне загорелой кожи, ярко-синие глаза, благородные и строгие черты лица, безупречно очерченные губы… его живописное золотистое тело отличалось какой-то ранимой красотой. Марина отметила и заостренные кончики ушей, и изящные кисти рук, и плавность движений, и… боже ж ты мой! У эльфа были прозрачные стрекозиные крылья! Вот это ничего себе!

— Гхм… — подал голос из угла гоблин. Эльф встрепенулся, вспомнив, наконец, что он пришел не один.

— Позвольте представить вам. Это Форс. В данный момент он служит десятником в охранных войсках Вемеи.

— Мы знакомы, — улыбнулась Марина при виде давнего пациента.

Реакция Фьяны была несколько другой. Она даже вытянула шею, пытаясь рассмотреть получше неизвестный вид нечисти. Да… такого встретишь в темном переулке, на всю жизнь заикой останешься. Мало того, здоровый, под стать Трувору, так еще и нечисть! Темная кожа, массивные рельефные плечи, острый, цепкий, умный взгляд. Губы, пожалуй, узковаты, но в твердых и резких линиях подбородка, носа и скул чувствовалась свирепая неукротимость. Если бы не клыки, да не горбинка, ломавшая прямую линию породистого, аристократического носа, лицо Форса даже можно было назвать красивым. Дикарской, первобытной красотой. Не во вкусе Фьяны, но… вполне впечатляет. Хотя… янтарные глаза без малейшего признака зрачка или белка выглядели, все-таки жутковато. Да и уши подкачали. Узкие, длинные, заостренные кверху да еще и украшенные кисточкой! Последний раз подобное чудо Фьяна видела в мультике про минипутов. Только у тех уши в разные стороны торчали, а у Форса строго вверх, плотно прилегая к черепу.

— Послушай, Форс, а ты кто? — не удержалась от вопроса Фьяна. — Я имею в виду, к какой расе относишься?

— Я гоблин.

— Ты?! Гоблин?! — привстала Фьяна. — Да хватит врать! Что я, гоблинов что ли не видела? В кино, правда… а мастера компьютерной графики злоупотребляют спецэффектами… но не до такой же степени! А ты точно уверен в том, что ты гоблин?

— Еще бы! — фыркнул Форс.

— Ничего себе… — присвистнула Фьяна. — Слушай, Марин, может пора уже подавать в международный суд жалобу? Ты посмотри, как негодные писатели-фантасты постоянно гоблинов оскорбляют!

— Форс прибыл к нам из другого мира, — пояснил эльф. — Потому он и не похож на своих собратьев. Однако же, пора переходить к делу. Ибо поверьте, хоть мне и доставляет неизъяснимое удовольствие лицезреть сразу двух столь прекрасных женщин, однако ж вовсе не ради этого я осмелился прервать вашу занимательную беседу.

— Во завернул! — искренне восхитилась Фьяна.

— Что привело вас в мой дом? — поддержала игру в средневековую вежливость Марина, и эльф начал рассказ.

Подруги слушали его, не перебивая. История действительно была довольно странной и запутанной. Дьюла Бячислав, возжелавший власти над миром, перешагнул все мыслимые рамки. Идея натравить половцев на мирных жителей, как и намерение загнать в рабство посторонние расы, вообще не лезли ни в какие ворота. Хорошо хоть магических сил дьюлы хватило только на двоих представителей Высших рас. Но и с ними надо было что-то делать! Не обострять же межрасовый конфликт из-за одного ударенного на всю голову психопата!

— Лерленн, покажи мне браслет! — попросила Фьяна. Эльф протянул ей запястье.

— Можешь снять? — робко поинтересовался он, после того, как ведьма осмотрела магический предмет внимательнее.

— Могу, — вздохнула Фьяна. — Но тут есть одна проблема. Большая.

— Что еще? — нахмурился гоблин, который уже понял, что так просто это приключение не закончится.

— Как только дьюла не сможет вами командовать, он поймет, что вы избавились от браслетов, — пояснила свою мысль Фьяна. — Все бы ничего, конечно, если бы не один момент. Бячислав действительно вытащил вас с поля боя. Причем в последний момент. Если бы не он, вы оба были бы мертвы. А раз он, с помощью магии, подарил вам жизнь, он точно так же сможет ее отнять. В любой момент. Так что браслет повиновения нужен, скорее, для подстраховки.

— Для какой? Зачем это нужно, если у него в руках жизни? — не поняла Марина.

— Все очень просто, — пожала плечами Фьяна. — Допустим, призвал бы Бячислав Лерленна и велел бы ему… ну… убить эльфийского короля. Иначе смерть. Что выбрал бы Лерленн? Разумеется, смерть. Даже если бы эльфу вообще был предоставлен выбор — умереть или служить дьюле, он выбрал бы первое. Поэтому Бячислав и подстраховался, одев браслет повиновения. Теперь у Лерленна нет выбора. Он фактически зомби.

— Есть идеи? — дернула бровью Марина.

— Ни одной! — честно призналась Фьяна. — Попробую с Данжером связаться. Если он дома, конечно.

Василевс оказался дома. И уже изволил недоумевать, куда провалилась его любимая супруга. Однако после того, как Фьяна поделилась с ним появившимися проблемами, Данжер бурчать перестал и задумался. Гоблин и эльф невольно притихли, глядя на изображение грозного василевса в зеркале. Все-таки ипостась дракона — это вам не любительская магия. Тем более, если эта ипостась первая. Однако Данжер, как ни прикидывал, выхода из данной ситуации не видел. Кроме, разумеется, самого очевидного — убить дьюлу. Однако это было не так-то просто. Бячислава охраняли и воины, и маги, и амулеты. Пробиться сквозь такую защиту было довольно сложно. Однако попытаться стоило. Было решено, что Фьяна не будет снимать сами браслеты, а снимет только заклятье подчинения. Форс с Лерленном будут изображать из себя преданных дьюле слуг и потихоньку разведывать. Данжер даже пообещал прикомандировать к парочке ведьму, ибо эльфу с гоблином магическая защита наверняка пригодится.